チョコレートは漢字で「猪口令糖」「貯古齢糖」｜明治時代の当て字とカカオの漢字

チョコレートを漢字で書くと、「猪口令糖」や「貯古齢糖」になります。どちらも「ちょこれいと」と読みます。

明治11年、日本で初めて売り出されたころの表記

日本で初めてチョコレートを加工・製造して販売したのは、東京・両国の凮月堂（ふうげつどう）だといわれています。明治11年（1878年）のことです。当時、チョコレートは「猪口令糖」「貯古齢糖」などと漢字で書かれていました。

「猪口令糖」は、「令」の代わりに「齢」を使って「猪口齢糖」と書かれることもあります。このほかにも、いくつかの書き方があったと伝えられています。

どれも「当て字」

明治時代には、外国から入ってきた新しいものの名前を、音の近い漢字に置き換えて書くことがよくありました。これを「当て字」といいます。

「猪口令糖」の「猪口（ちょこ）」は、お酒を飲む小さな器「おちょこ」と同じ字です。「貯古齢糖」も含めて、どれも「ちょ・こ・れい・と」という音に漢字を当てたもので、漢字の意味からチョコレートの性質を表しているわけではありません。

最後の字が「糖」になっているのは、音が合うことに加えて、甘いお菓子であることも伝わりやすかったからかもしれません。ただ、これは私の想像で、当時そう考えて選ばれたという記録を確かめたわけではありません。

カカオの漢字は「加加阿」

チョコレートの原料であるカカオは、漢字で「加加阿」と書きます。これも、音に漢字を当てたものです。

今も使われている？

これらの漢字表記は、今ではふだん目にすることはほとんどありません。チョコレートの歴史を紹介する本や記事、レトロな雰囲気を出したい商品名などで、ときどき見かける程度です。

まとめ

読めると、ちょっとした話のたねになります。明治の人たちが、初めて見る外国のお菓子をどう書こうとしたのかを想像すると、楽しくなります。

関連する記事

• ORAC値ランキング トップ20（米国農務省）と、データベースが撤回された理由